Mardi 4 mars

Dernière journée à Stewart Island (?), ce soir on reprend le ferry à 18 heures, alors on décide de faire un peu de randonnée ; Stewart Island ne compte que 30 km de route contre 200 km de sentiers, c'est maintenant ou jamais !

On dit au revoir à notre maison préférée...

On met nos sacs dans le bac du ferry, ne gardant que l'essentiel pour la journée : une gourde, à manger, de la crème solaire. C'est parti pour Golden Bay afin de prendre le bateau-taxi qui nous amènera à notre point de départ, pour une marche de 4-5 heures qui en longeant la côte doit nous ramener à Halfmoon Bay où se trouve Oban.

Dans le bateau-taxi personne ne parle, mais je sais que nous n'en pensons pas moins : "Dis donc belle balade hein ... on va drôlement loin ... Quelle marche retour, ça va être super !".

On y va, bien décidés à profiter de cette dernière journée sur cette île exquise !

Première plage :

Puis...

Et nous voila dans la forêt...

Tête en l'air, appareil photo dans une main, guide dans l'autre...




Mélanie se pousse pour que Jawad (juste derrière) soit sur la photo... (comme une impression de déjà vu !)

Et on marche dans cette incroyable forêt...

Sur le chemin, j'entends Mel et Ja devant le panneau nous indiquant notre chemin (et les autres), " 3,5 h ; tu crois que ça veut dire 3 heures 30 ou 3 heures 50 ?"... et moi devant, moi devant !?!

On traverse un pont, puis deux ... (Sans oublier que Mel déteste les ponts quels qu'ils soient).

Drôlement long ce pont !!!!!

Et puis, au bout de 4 heures de marche on arrive à ce super look-out (point de vue) dont vous ne verrez rien... et pour cause :

Jawad en haut sur une sorte de chaise haute de maître-nageur.

Nous en bas : "Alors , tu vois Oban ?"

Jawad : "Ben non ? ... Je descends, je vais regarder la carte ..."

Puis il nous dit (un peu amusé ): "Je crois qu'on s'est trompé de chemin... "

Et nous : "Ouais c'est ça, Oh la bonne blague !!"

Sauf que c'est pas une blague, au lieu de longer la côte vers Oban (et donc de traverser des plages), on est allé tout droit à travers la forêt............................. pendant 4 heures, tous les 3 (!) sans se poser de questions, ni regarder de carte.

Comment raconter la suite ? Un peu long, mais j'ai pris le parti de raconter notre voyage, alors pas question de rater cette étape essentielle et formatrice !

Que faire ? Rebrousser chemin ? il est 4 heures de l'aprem, le bateau part à 18 heures... Continuer pour rejoindre un refuge (de l'autre côté de la forêt) où peut-être un hypothétique bateau pourrait nous ramener jusqu'à Oban ?

Pas le temps de trop réfléchir, on continue, mais on sait déjà que pour le ferry c'est raté.

Bon autant dire que le rythme change et qu'on est hyper speedés mais pas paniqués... On trace quoi, on bat même des records (en tous cas nos propres records)...

Je ne sais pas si on est déjà perdus là ?

Chacun y va de sa petite phrase, Ja : "il y aura peut-être un bateau et des gens aussi ?" ; Mel : "au refuge il y aura au moins de l'eau..." et moi (remarque la plus stupide, je m'incline): " y aura peut-être un téléphone inter-hut ?" (hut=refuge). N'importe quoi ! !

Bref on trace, et on arrive crevés au refuge. Il est 5 heures , il y a effectivement une quinzaine de randonneurs au repos qui font le track de 3 jours et en sont donc à leur deuxième étape...

Bon, on arrive un peu penauds quand même : on s'est trompé de chemin dans un des pays où la randonnée est un art de vivre et où tout est fait pour que tout se passe pour le mieux (chemins dégagés, balisés... ). Mais bon... Jawad interroge les randonneurs : Un bateau-taxi quelque part ? Non , jamais ici ... Ah...

Que fait-on ? Je rappelle, on est partis pour la journée, nos sacs dans le ferry, on a bouloté nos réserves pendant la première partie coolos du trajet : plus rien à manger, pas de sac de couchage (ça caille la nuit, même par une journée pareille ...), on est fatigués (on a marché 5 heures !)...

Bon 2 possibilités :

- on dort là : on se gèle, on quémande à manger (la loose !) et on repart demain matin à l'aurore, pour 5 heures de marche après une nuit de merde avec la fatigue de la veille, pour reprendre le ferry puis la voiture. C'est qu'on a un programme nous, demain on va dans les fjords !

- on trace : ... encore 5 heures de route jusqu'à Oban ! il est presque 18 heures... Se tromper de chemin c'est vraiment con, mais marcher la nuit dans la forêt sans lumière (et quelle forêt !) et se perdre, ça c'est vraiment très très con !

Discussion au sommet, interrogation des -VRAIS - randonneurs, nous ne sommes pas chargés ... on devrait pouvoir le faire en 3 heures ...

18 heures, c'est décidé, on repart ! Des Canadiens (que nous avons fait beaucoup rire) nous donnent des barres de céréales (qui sont comptées dans leur paquetage !) et un Français (désolé qu'on soit français !!) nous donne une mini lampe de poche à dynamo... Ils ont été super !

Là, pas grand-chose à raconter à part qu'on est à 100 à l'heure, Jawad devant donne la cadence (MERCI !); on monte, on descend, on y va quoi ...

Quelques photos sur la route parce que même ultra pressés c'est tellement beau !

Les records sont à nouveau battus, nous arrivons à Oban à 21 heures, exténués mais ravis...

Lundi 3 mars

Nous faisons une dizaine de minutes en bateau-taxi (avec Peter (?)) depuis Golden Bay pour nous rendre à Ulva Island afin d'y passer la journée.

Ulva Island est un endroit paradisiaque, on y trouve une seule maison occupée par les propriétaires pendant les vacances ! Pour le reste, c'est une forêt millénaire (dont on ne parcoure qu'une petite partie par les sentiers), le paradis des oiseaux et des plages de rêve...

Mel et Ja sur Ulva ça donne ça :

et ça :

Nous avons passé la journée dans les bois, sur la plage, à la recherche des oiseaux qui sont pour certains venus directement à nous... comme des petits chiens, fouiller dans nos sacs histoire de piquer à bouffer et se sont même battus comme dans un combat de coqs !

Bon, moi dans la vraie vie, les oiseaux c'est pas mon truc, ça m'effraie un peu : bec, griffes, imprévisible... surtout les poules et le weka c'est un peu comme une poule... Bon je souris, mais on sent bien une lueur d'inquiétude dans mon regard ...

Mais en Nouvelle-Zélande on est obligé de se prendre au jeu et grâce à Ja et Mel (!) je sais désormais reconnaître le pigeon de Nouvelle-Zélande, le tui , le saddleback ou encore le yellow head (ou était-ce un yellow hammer ?)... mais mon préféré , c'est l'oystercatcher !

Bref, Ulva Island c'est vraiment un endroit de rêve... et pour couronner le tout on a eu une superbe journée .

De retour à la maison, nous profitons encore d'une belle fin de journée et nous avons même une surprise au coucher du soleil...



Un kaka, habitué des lieux, vient nous rendre visite (le livre d'or de la maison dit qu'il vient généralement vers 21 heures...). Toute la question est de savoir si nous lui donnons à manger ... Premier essai de Jawad des chips, volées par une mouette... du pain (de mie) alors ?

Pour ceux qui veulent en voir plus, des vidéos sont disponibles !

Dimanche 2 mars

Lever matinal, parce qu'aujourd'hui on part pour 3 jours à Stewart Island (!!!!!!), l'île qui se trouve tout au sud, en dessous de l'île du sud ! (On a fait des envieux !!). Le ferry au départ de Bluff est à 10 h 30 !

Stewart Island c'est : quiétude, isolement et nature (ce qui doit être particulièrement inquiétant (voire totalement déprimant) certains moments de l'année pour les 390 personnes qui y vivent...).

Bon ce matin , il faut le dire le temps est pourrit : vent, pluie, océan plutôt démonté...

Nous arrivons à Bluff mais le ferry est annulé (ce qui n'est pas arrivé depuis le mois de novembre), mais un bateau doit partir plus tard en reconnaissance pour voir si la traversée est possible... (Ce serait pas l'aventure ?)

On attend donc.

Et on est content, parce que nous on va à Stewart Island. Sauf que là on y va pas, parce que le bateau a bel et bien été annulé (un ferry partira peut-être à 17 heures), du coup on va manger à Invercargill.

Et on mange des frites en entrée ! Parce qu'en Nouvelle-Zélande on mange souvent des frites , même avec rien... Un peu comme au RU.

Bref, on traîne à Invercargill (de petit-bac en petit-bac) et on apprend à 16 h 30 (!!!!!) que le bateau part bien à 17 heures ! Je passerai sur le trajet Invercargill-Bluff que nous avons fait en un temps record comme nous l'a fait remarquer la dame du ferry ! Merci Mélanie !

On va le prendre ce seul bateau de la journée ! Mais nous ne sommes pas au bout de nos peines !Car vraiment l'océan est toujours sacrément agité, et les creux sont ENORMES ! La traversée dure 1 heure ! Mel a les dents qui claquent, moi je ris nerveusement et débilement très (trop) fort et Jawad ...

-Désolée, mais je ne pouvais pas ne pas la mettre...- Il nous dira plus tard qu'il n'a pas eu peur... Mais les 20 premières minutes de la traversée on a tous eu peur ! ... Surtout ne pas se retourner quand on entend le bruit des sacs pour vomir .

Enfin ... nous arrivons sur Stewart Island à Oban (unique ville de l'île). Ah ! oui ! mais on est passé entre les 4Oème rugissants et 50ème hurlants !

Et on s'installe dans une super maison (que nous appellerons désormais "notre maison"). La classe ! Après une journée pareille, on l'a bien méritée cette vue (avec une bière et des chips sur la terrasse).

Samedi 1er mars

Aujourd'hui c'est forêts et cascades !

(On serait pas des copines ?)

La journée est aussi marquée par des endroits incroyables ! Nous allons tout au bout du chemin au phare de Nugget Point.

Oh le vent !

Nous mangeons à Kaka Point (chouette restaurant, qui fait aussi épicerie, bar , poissonnerie (?), glacier et station essence...).

Ah ! oui ! une autre truc sur la Nouvelle-Zélande, les Néo-Zélandais adorent manger des glaces...

Dans leur voiture, à l'arrêt !

Poursuite de notre découverte des Catlins à nouveau dans la forêt, avec les cascades, les lacs... et le bruit des oiseaux. Mélanie se pousse pour que Jawad (juste derrière) soit sur la photo...